カナダ

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国旗のデザインの意味と由来

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カナダの国旗は「メイプル・リーフ・フラッグ（カエデ旗）」と呼ばれている旗で、中央の大きなカエデの葉が特徴です。赤は第一次世界大戦で犠牲になったカナダ人の血を、白は雪をあらわし、左右に赤があるのはこの国が太平洋と大西洋に面していることをあらわしています。赤が海をあらわす、他に類のない国旗です。

サトウカエデはカナダのシンボルツリーでもあり、カナダの特産品メイプルシロップの原料となる木。開拓時代は、このサトウカエデの樹液をすすって飢えをしのいだという話もあります。また、カエデの葉は９月末以降、カナダの全土を赤く覆います。世界中で愛されている物語『赤毛のアン』の舞台となったカナダのプリンス・エドワード島でも、山全体が真っ赤に見えるほどカエデの紅葉を見ることができるそうです。

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カナダの国名について

１６世紀に探検家が先住民から聞いた「村」や「村落」を意味する言葉「カナカ」がもと。その後、もっと大きな地域を指す言葉となり、１８世紀のはじめには現在のアメリカ中西部を指すようになった。

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カナダの国旗の歴史

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カナダは、ロシアに次いで世界で２番目に大きな面積を持つ国です。１５世紀末にヨーロッパ人が来航するまでは、アメリカ・インディアンが部族ごとに住む地でした。
１６世紀以降、イギリスとフランスが相次いで植民地を作りましたが、１７世紀から１８世紀にかけてイギリス対フランスの北米植民地戦争が起こり、その結果イギリスの支配が確立します。

1867年、カナダ自治領が成立、1931年にはイギリス連邦に加盟し、自治権を得て独立しますが、国家元首はイギリスの君主でした。そのためしばらくは、国旗にイギリスのユニオンジャックとカナダの紋章の両方が置かれていました。

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カナダ建国100年を目前にした1965年、独立から30年以上たっても正式な国旗がないことに気づいたレスター・ボールズ・ピアソン首相は、カナダの正式な旗を選ぶための委員会を作りました。レッド・エンサインはイギリス系のカナダ人には人気がありましたが、フランス系のケベック州の人々は「民族色のない国旗にしたい」と主張したため、話し合いが続きました。

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そして1964年、カナダの歴史家、作家、兵士、教師、公務員であったジョージ・スタンレー博士がデザインした現在のカナダの国旗🇨🇦が国旗に制定されました。「赤が太平洋と大西洋をあらわしているのは不自然」という声も上がりましたが、青・白・赤を使うとフランス国旗のイメージと重なることや、印刷の際に単色の方が都合が良いこともあり、結局現在の赤×白の旗に決定されました。

余談ですが、カナダの首都オタワにある国会議事堂の「平和の塔」のてっぺんにひるがえる国旗は、毎朝あたらしいものに取り替えられます。そして１日しか使われない旗は、政府によって人々に渡されます。だれでも手に入れられるものですが10年待ちの状態なのだとか。

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カナダの国データ

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Information

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